朝起きると手の指がこわばって、しばらく動かしにくい――そんな症状が数週間続く場合、関節リウマチの初期症状の可能性があります。関節リウマチは、自分の免疫の働きによって関節に炎症が起き、痛みや腫れが続く病気です。早めに見つけて治療を始めることが、関節の変形を防ぐうえで大切とされています。この記事では、関節リウマチの初期症状の特徴と、受診の目安を解説します。

関節リウマチの初期症状にはどんなものがありますか？

関節リウマチの初期症状としてよくみられるのは、次のようなものです。

• 朝起きたときの手や指のこわばり（30分以上続くことが多い）
• 指や手首の関節の腫れや痛み（左右対称に出やすい）
• 関節の痛みが数週間続く
• 全身のだるさや微熱
• こわばりが昼には楽になる、という日内変動

特に「朝のこわばり」は、関節リウマチの特徴的な症状の一つです。起きてすぐは指が曲げにくく、しばらく動かしているうちに楽になる――そのような変化が続く場合は、年齢や疲れだけの問題ではないかもしれません。関節の腫れが数週間続く場合も、注意が必要なサインです。

朝のこわばりが続くとき、受診の目安は？

次のような場合は、一度リウマチ科や内科への受診を検討してみてください。

• 手や指のこわばりが30分以上続き、6週間以上続いている
• 関節の腫れが数週間続いている
• 関節の痛みで、ボタンを留める・ペットボトルのふたを開けるなどの日常動作に支障が出ている
• 微熱や全身のだるさが続いている

急な関節の激しい痛みと発熱がある場合は、早めの受診をおすすめします。気になる症状が続く場合は、早めに医療機関へご相談ください。

関節リウマチの検査では何が分かりますか？

関節リウマチが疑われる場合、主に次のような検査が行われます。

• 抗CCP抗体：関節リウマチに特徴的な抗体で、早期の診断に役立ちます
• リウマトイド因子（RF）：関節リウマチで陽性になることが多い検査項目です
• CRP・赤沈：体の中の炎症の程度をみる検査です
• レントゲン検査：関節の骨の状態を確認します
• 関節エコー（超音波）検査：関節の炎症や腫れの様子を詳しくみることができます

検査結果は一つだけで診断が決まるものではなく、症状や経過とあわせて総合的に判断されます。検査の内容や進め方は、受診時に医師とご相談ください。

関節リウマチと膠原病の違いは？

関節リウマチは、膠原病（全身性自己免疫疾患）の一つに分類される病気です。膠原病は、自分の免疫が関節や皮膚、内臓など全身の組織を攻撃してしまう病気の総称で、関節リウマチのほか、全身性エリテマトーデスやシェーグレン症候群などが含まれます。

関節リウマチは、主に手や足の関節に炎症が起きるのが特徴です。関節の症状に加えて、皮膚の変化や口の渇き、目の乾きなどがみられる場合は、他の膠原病が関係していることもあります。症状の種類や広がりによって、必要な検査や診療の進め方が変わってきます。

関節リウマチと診断されたら、治療はどう進みますか？

関節リウマチの治療は、炎症を抑えて関節の破壊を防ぐことを目的として進められます。一般的には、抗リウマチ薬を中心とした薬物療法が基本となり、症状や検査結果に応じて治療内容が調整されます。治療は長く続けることが多いため、定期的な通院と検査で状態を確認しながら進めていきます。

治療の内容や通院の間隔は、症状の程度や体調によって一人ひとり異なります。気になることがあれば、診察の際に医師へご相談ください。

関節リウマチについて詳しくは、かめいクリニックのリウマチ科のページもご覧ください。

よくある質問

Q. 朝のこわばりは年齢のせいですか？
A. 加齢や使いすぎでもこわばりを感じることはありますが、30分以上続き、数週間以上続く場合は関節リウマチの可能性も考えられます。続くようであれば、一度受診してご相談ください。

Q. リウマチの検査は痛いですか？
A. 血液検査は採血のみで、大きな負担はありません。レントゲンや関節エコーも体への負担が少ない検査です。

Q. リウマチ科の初診は予約が必要ですか？
A. かめいクリニックのリウマチ科の初診は指定日のみの受付のため、お電話でご確認ください。

朝の手のこわばりや関節の腫れが続くときは、早めの受診が大切です。かめいクリニックでは、内科・リウマチ科の診療を行っています。気になる症状がある方は、お気軽にご相談ください。

かめいクリニック（旧 ないとうクリニック）

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※リウマチ科の初診は指定日のみの受付のため、お電話でご確認ください。